下、離別，是為了下次相遇。
──是不是永遠，看不見海天一線的盡頭？
天空廣闊、大海無邊，橫跨大西洋航行，邁入尾聲的──第二十五天。
一如往常──下午三點，園田海未迎風，倚靠欄杆鐵灰的冰冷想。
「還剩一日。」
抬眸，耀眼得近乎傷感。
指尖來回輕敲欄杆的規律，飽含不安。
順風，天上盤旋幾隻海鳥──從遠方小島的高聳白色燈塔處啟程、嘎嘎地長聲啼叫迎接郵輪到來，間接聲明接觸美洲大陸不遠矣。
「別鬧了啦（＞８＜）！」尖細的嗓音急促地切割憂傷。
來了，不能讓ことり擔心。海未壓低帽沿、推開欄杆，軍靴響亮地磕碰地面倒退幾步。
「希ちゃん，真是的！」
迎面而來，ことり與她的貴族小夥伴談笑風生──這日很特別，ことり身邊無多餘閒雜人等。
「哎呀，ことりちゃん別害羞嘛！」
取而代之，一位稀客──周旋賭場的貴族──東條希。
跟隨雲朵流動，海未保持淺淺的笑容、前行迎接ことり到來──絲毫不閃不避，也無需閃避。
──嘛，留給你的位子吶。
對上ことり身旁那副看穿一切的碧綠，海未既害羞又感激地點頭，等待兩人穿越。
希走得特別快，製造視線死角。而ことり經過海未身旁那瞬間，眼神與之交會、擦肩而過，細瘦的手指趁機纏繞上海未的尾指──緊緊的，絕不放開似的。
「……ことり？」
不訝異ことり動手動腳的舉動──那是一直以來半路遇見都有的習慣，只是驚訝動作從輕碰變成了拉扯。
「抱歉，讓ことり任性一下。」
輕言細語，ことり捏緊了緊手──細緻柔軟傳導了手中戒指的冰涼。
長久卻又短暫的一瞬，鬆開。
猶如從未發生過任何事，ことり離開的背影徒留嘻笑佔滿甲板。
「こ、とり……一樣的嗎？」
──真的嗎？
確認，不敢妄自定論。
凝視指尖殘留的餘溫，海未一愣一愣地留在了原地。
當天熄燈後的夜晚，房內柔和澄黃的溫暖燈光，驅散黑暗──映照海未製造密集恐懼的衣櫃，裡頭擺滿整整齊齊、排排站的白襯衫。
取出一件，從上往下扣住一顆顆鈕扣，紮進長褲繫上腰帶，立領綁好領帶、回翻領口，罩了件厚實外套。
大功告成。扣上軍帽，海未於鏡前觀看整理得一絲不苟的「正式服裝」，還有個地方不行，表情──太過悲戚了，眉頭糾結的皺褶隱含了深切的悲傷。
天下無不散的筵席。
最後一天了，不能一直愁眉苦臉。調整下垂的嘴角、搓揉繃緊的面頰，啪地打臉鼓舞精神。
「女神啊……請守護我和ことり，最後的時光。」
服裝OK、心情OK，海未捏緊了護身符。
說實在於大半夜穿著正式戎裝，有違常理。
端看四下無人，海未怕被發現似的小心翼翼出了房門、反手上鎖。
擦得晶亮的軍靴，悄然無息地摩擦高級絨毛地毯的柔軟。
或許，也只有在這時海未才會慶幸頭等艙的隔音保密相當周到。
甫一出了大廳，海未放下顧忌加快腳步朝樓梯行進。
「здравствуйте！」
算準海未到來般，門邊傳來刻意壓低的歡快語調。
討厭，又是那個俄羅斯人。
「貴安繪里，不是在賭場？」抽動嘴角，海未盡量壓下厭惡的情緒波動。
「哎呀，表現得那麼不歡迎……我很受傷呢。」
如海未所述──從暗處死角出來的不速之客，是往常泡在賭場的絢瀨繪里。
「沒有。」
投手投出輕挑調侃的直球，被海未不為所動地回擊。
「嘛……真冷淡呢，只是碰巧？」聳聳肩，繪里放棄玩笑。
「為什麼用疑問句？」
「沒，順口……跟希賭了個把月，沒什麼賭本了。」對海未一開始的提問回應。
「賭本……又來！」
聽到關鍵詞，海未警戒地拱起肩膀。
「別把我想得那麼糟糕，我也算順便幫你撮合呢……說來，那戒指真是上等貨，星芒可真好看啊哈哈！」
不知道是不是故意的，肯定是故意的──海未對繪里的輕浮挑釁，渾身不舒服。
怒目而視，「不用你好心，再讓ことり難過就砍斷你的手指。」
「真是恐怖呢，我還是有原則的……好啦，希在等我、先走了。」無奈地聳聳肩，繪里走過海未身側，「……稍微想賭這款家鄉的名酒？別擔心。」拉起水桶中的酒瓶，冰塊碰撞了瓶身嘎啦地清脆。
「別喝太多，明天宿醉可下不了船。」不耐煩回道。海未瞟了眼鐘，踱步的腳略顯著急。
「嗯還好，俄羅斯人挺擅長喝酒。」注意到海未的舉動、並非不識趣的人，「Пока！」繪里不多說擺手告別。
「貴安。」
「對了──」繪里跨了兩步想到什麼，側身四十五度角回頭。「幫你確認過了，不會有人打擾『你們』幽會，ハラショー」
諷刺般地捲了幾舌俄文，繪里手抵住唇、拋了個媚眼，洋溢充滿魅力的自信笑容消失在走廊彼端。
「破廉恥！」
看那能迷倒眾生的表情，海未直想把腿邊的木桶扔過去──打爆那顆金毛狐狸狡詐的腦。
遭遇一段時間的拖延，海未急急忙忙到達甲板已經有人等她。
溫柔的亞麻闖入眼簾，心猛然一跳──自然而然泛起漣漪。
自從風雨交加不期而遇的夜晚，兩人之間逐漸形成一種默契──夜晚必定於甲板相見，私聊直至疲倦才回房。
直到現在，海未還不可思議──夜晚見ことり這事，已經習慣到呼吸一般自然。
「ことり。」
喚了一下，撲通──心又再度悸動，偶爾、偶爾會驚奇能直接呼喚對方名字的自己。
見依靠欄杆看海的ことり沒反應，海未放輕腳步靠近。
突然，從背後緊緊擁上，「呀啊──！」引得ことり輕聲尖叫──蜜糖撲面的甜甜馨香，伴隨亞麻騷動人心。
什麼時候變成這麼不知羞恥的人呢？
「今天冷，怎麼不穿多一點？」海未出言關心的當下，覺得自己很惡趣味。
「……海未ちゃん。」
船過水無痕的平淡。
違和，平時的俏皮率真蕩然無存。
──是ことり我贏了喔！
一反得意先到的勝利姿態，ことり瞥了一眼後方、放開欄杆，雙手纏繞海未的手臂，抱緊。
或許寒冬夜晚太冷，ことり躲在海未懷裡直哆嗦。
「去室內、風比較小的地方？」
挪動身子，海未抵禦了大部分的朔風。
「不……ことり想離海近一點看星星，這裡、這裡就好。」
──拜託你了！
水光流轉、炯炯有神的蜜色哀怨得都快將琥珀望眼欲穿。
「……好。」
狂風呼嘯，海未抱緊ことり──那彷彿風一吹就不見的柔柔軟軟身子。
海洋般波光瀲灩的深藍髮絲，迎風飄盪。
繁星簇擁彷彿伸手可及，予人任意摘採。
縮回前伸的手，「……抱歉，要海未ちゃん陪ことり任性。」輕輕觸碰海未發寒的面頰。
「沒關係，跟ことり一起就不會冷。」
語畢，海未埋進ことり後頸，遮掩發燙的臉頰。
窺視側臉，海未發現ことり眼窩隱約佔據的紅腫──那失焦的、哀傷的眸，究竟在看向何方？
「稍微有點冷。」ことり轉身，埋進海未胸口。
──稍微有點寂寞。
海未順手梳理亞麻，任憑ことり依傍。
「……有心事？」
果然逃不過海未的眼。肩膀猛然一顫，ことり感嘆地想。
「海未ちゃん，風景很漂亮呢……」接續看似不著邊際的話題，「不管是天空還是海洋都有……全身上下就像被星星包圍。」
「是的，很美。」海未整理ことり被風吹得凌亂的髮絲，觀望四周──天空繁星簇擁、綴飾海洋成了點點星空，分不清上下、全然融為一體。
「吶，海未ちゃん……你，有沒有想過──」
還是，不想被看透。ことり攥緊海未的軍服襯衫，細數糾結深深溝壑的皺褶──只要不看見海未的臉就能欺騙自己，壓抑想要隱藏的心事……她是這麼想的。
「海天一線的盡頭，是什麼？」
是什麼呢？
看慣的夜景，ことり挑起海未從未思考過的問題。
理不清思緒，抬眸。
看不見任何事物的夜晚──沒有大海跟天空那顏色分明相隔的線。
「雖然現在是在一起的、相互依偎，分不出彼此……但只有夜晚，僅僅如此、而已。」逆風揚起了髮，ことり不畏阻擋指向彼端，「一到白天兩者之間無論怎麼接近，都有一條線相隔無限遙遠──相交的路拉成平行線，永遠無法碰觸到對方。」
討厭，不能哭──好丟臉、好丟臉。ことり睜大眼睛抑制一股熱流滑過臉頰，卻沒有用。
「永遠、永遠，看不見海天一線的盡頭。」
溫熱點燃胸中燒灼的情感，窒人地疼──滴滴答答的深灰軌跡，沾染了海未衣襟。
──雖然我跟你現在是在一起……但過了今天，恐怕今生都不會再見了。
那話中很深、很深的意涵，海未根據ことり隱藏內心話的習慣確立了。
電報、郵件通行的現代，無法確定居所的自己，下了船……與ことり之間，然後、應該就沒有然後了。
平淡又普通的每個夜晚，如同電影影格不間斷閃爍腦海。
該怎麼辦、該怎麼辦？想過數以千次了。尤其越是接近航程尾聲，每晚與ことり分別後的夜晚，空虛得不住思索分道揚鑣的未來。
必須要面對會成為對方生命過客的現實，海未知道要忍住、逼迫自己不要想、不能想……但ことり明明白白地點出了，自己可以做出什麼樣的應答呢？
相處的現實和分離的夢囈如潮水披天蓋地蜂擁而來，刺痛貫穿了胸腔。
──那麼今晚就結束吧，我們之間的一切。希望你能順利跟父母見面，為彼此的未來，加油吧！
如果是以往那個固執、謹慎思考、顧慮著未來，總是考慮很多的超級木頭，海未大概會做出這樣的回應。
──不行，不想就這樣結束。
不可思議，明明沒有特別要求過什麼──第一次擁有這樣不想放手的心情。
鬆開指甲嵌入皮肉的拳頭，從軍以來從未落淚的眼眶久違地熱了起來。
或許因為是ことり……不，正因為是ことり才會這樣吧？
──愛，就是一切的理由。
「抱歉，海未ちゃん。」
掙脫發愣的海未懷中，「ことり我都在說些什麼啊……都是一些莫名其妙的話，對吧？」ことり跳開幾步，繞了個小圈想脫離尷尬卻慣性甩開了晶瑩淚光。
左臂繞過後方勾搭了右臂摩挲，「不要在意，忘記ことり我說的──」
騙人。笑得絕望、笑得沒良心、笑得撕心裂肺，哀怨得多美啊──ことり扯開嘴角，逼自己在無奈中放手。
「ことり！」
不顧未來一切那微乎其微的可能性，就想遵從現在切切實實的心情，抱緊。
「……海未ちゃん？」
不知所措──想逃，ことり的雙腳卻像被枷鎖牢固般動彈不得。
「一、定……再……」咽嗚抽泣，話都說不清楚。
抱得緊緊的，不想放手。海未怕，害怕──不這樣抓著ことり，她就會這樣跳脫牢籠振翅飛走。
「什、麼？」
──建立情感就要有承受流淚的覺悟。
「一定，會再、見……一定會、再見，一定會再見！」
重複，就像要讓ことり明白般不停重複。
不只是說給ことり聽，也是說給自己聽──相信，拼命說服自己相信，這必定會成為現實。
抽抽嗒嗒，哭得亂七八糟──不像平時那個嚴肅、正直、體貼、細心、溫暖、負責、成熟，容易害羞，捉弄起來特別有趣的園田海未。
「我很害怕，不想分離……可是，我想相信──不，是堅信啊，我們一定會再見面！」
一樣的。ことり本以為暗自煩惱，不會被發現──隱藏得很好、很好。
言語中還是忍不住試探海未給予自己的解答，做好最壞的打算、期待被拋棄──讓自己在期望中失望，徹徹底底忘記這個溫柔到笨拙的好人。
不要離去、不要離去，才是真正想對海未訴說的真實。
──卑鄙，討厭鬼。
「ことり我，肯定是個令人討厭的孩子……真的是狡猾、很狡猾──」絞痛的心面對潰堤邊緣，眼眶泛紅。
「才沒有，絕對不是這樣！」
ことり邁入的自暴自棄，馬上被海未大聲駁斥。
「真要說狡猾……一廂情願說服你相信的我也很狡猾！」
「沒有一廂情願，ことり我也想相信的……」停止的淚，再度崩潰，「海未ちゃん，到底為什麼要那麼溫柔呢？」
「是因為我太喜歡ことり你了。」
才想感嘆海未的寬容，ことり馬上被一箭正中紅心。
「海未ちゃん，真的是……太狡猾啦……」
羞紅了臉，ことり迅速埋進海未的懷裡不敢直視。
「那麼……再更狡猾一點，可以嗎？」
關節薄繭的粗糙掃過臉頰，有些癢──ことり被半強硬地抬起了頭，瞻仰最喜愛的琥珀。
「想讓你一輩子都記住我……不要、忘記。」
「什──唔！」
還沒反應過來，ことり就被堵上了唇──寵溺的、溫柔的、深情的、熱切的。
反抗到順從──若即若離、驚慌失措的手，扯到衣角就安心似的逐漸朝上抱緊海未的腰際。
世界寧靜得只剩永無止盡的深邃藍，浸透靈魂。
昨日的淚水與今日的笑容，都同樣真實。
勒布萊福號靠岸，船與空橋的高低差與間隙促成許多紳士正大光明牽伴下船的好時機。
「南さん，可不可以與我──咦，抱歉！」
凜冽的一瞪，嚇走糾纏的貴族──海未謹慎托著ことり的手登陸。
「來，ことり小心。」
「ことり會注意，不用擔心啦……呀啊！」
語畢，ことり一個沒注意踩空，海未採取守勢、即刻救援。
「看，怎麼不好好注意腳下。」
「嗯……謝、謝。」
從單純的支撐到摟著ことり的肩膀，直至下船、海未還是不肯放手，強勢瞪開港邊兩側貴族的接觸，令ことり有些羞澀跟高興。
「那麼……真的要告別了。」
壓低帽子，海未絞緊雙手、隱藏內心不安。
「……還是想看清楚海未ちゃん的臉。」ことり挑高了海未的帽子，輕觸那清秀五官的每個角落。
「好，記住了！」緊緊把握手心中的熱度還有觸感，「乖、乖……」ことり抱緊了海未，輕柔地摸摸頭。
回抱，「……謝謝。」喜歡，海未很喜歡ことり那雙溫柔的手，只要被撫摸就會感到安心。
究竟要從對方身上奪走多少，才甘心呢？
永遠都不會滿足吧？
真的是最差勁了。
「胡思亂想什麼，海未ちゃん非常溫柔……不糟糕。」
海未盯著地板發呆的時候，ことり再度湊上前──溫和的眸彷彿看穿了海未的想法。
「……嗯，你說得對。」
果然還是瞞不過ことり。
「很好！」重重地點頭，ことり忽然咯咯輕笑，把手別在後方，「明明昨晚的海未ちゃん……很、大膽呢？」抵著唇角的笑容，增添撫媚。
海未經由提醒，腦海馬上重複播放強吻ことり的畫面。
臉頰砰地瞬間通紅延伸耳根，「……請別取笑我了！」一時惱羞，海未迅速扭過頭。
「嘛，畢竟是最後……該走了。」聽著遠方女僕的叫喚，ことり落寞地低垂鳥毛。
「……」
同樣的心情，海未知道ことり也是不安，才調戲自己緩和氣氛。
只是……效果極差，都很笨拙呢？
思及此，海未自嘲地笑了。
上前，「轉身離開之前，別忘了說再見──」輕撫ことり的臉頰、梳理髮絲別至耳後，「……再見，就是會再度相見的意思。」摟緊那瘦弱的身子，汲取溫軟的氣息。
離別，是為了下次的相遇。
「知道嗎？」
──相信嗎？
「嗯，再見。」
──嗯，相信。
乘載重要之人的馬車出港──嘶鳴的馬兒，驚起海鳥與棲息之地分離。
啟程的命運於振翅乘風飛翔的彼端，熠熠生輝。
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